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Floride – Visiter les Everglades en Hydroglisseur (Air Boat)

Comment aller à Miami et manquer de passer à côté d’un des parcs les plus beaux et les plus emblématiques de cet état, j’ai nommé: Les Everglades. Partons à la découverte des alligators, sur les traces des Experts à Miami.

Se rendre dans les Everglades depuis Miami

Rien de plus simple de se rendre dans le Parc National des Everglades, c’est à 25 Miles du centre de Miami.

Voici l’itinéraire de Miami aux Everglades

Prenez l’autoroute 836 direction Ouest et sortir sur la fameuse TURNPIKE SOUTH (direction sud).
Ensuite, dès que vous arrivez sur la TURNPIKE SOUTH, sortez immédiatement à la prochaine sortie SUD-OUEST de la 8th Street qui est la route US-41.

Continuez ensuite direction OUEST sur la 8th Street et vous arriverez tranquillement dans les Everglades.

Vous devriez voir un grand Casino à votre droite, c’est le MICCOSUKEE CASINO, et quand vous le verrez, vous saurez que vous êtes arrivé à destination.

Bons plans pour une virée en Air Boat (Hydroglisseur)

Si déjà vous allez dans les Everglades, vous devez aller faire un tour en Air Boat (aussi appelé en Français, Hydroglisseur) dans le parc pour voir l’extraordinaire nature, la faune et la flore, naviguer sur une River of Grass ( Rivière d’herbe ) et enfin voir des Alligators sauvages.

En recherchant sur internet , vous allez trouver un tas de société proposant de découvrir les Everglades et j’en ai sélectionné et testé une pour vous. Après avoir comparé pas mal d’offres et en ligne et sur place, j’ai opté pour COOPERTOWN !

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Pourquoi Coopertown ?

Tout simplement car ils sont implantés là, depuis 1945 et je me dis que depuis tant de temps, ils doivent faire de la qualité, et puis, ils ont été nommé numéro 1 par le Miami Herald depuis les 50 dernières années. C’est déjà engageant !

Ensuite, le prix est raisonnable. Je ne voulais pas payer 10$ pour un tour en Air boat et risquer de me retrouver sur la fin. Chez Coopertown, j’ai payé 23$ en décembre 2014 pour faire ce tour en Air Boat.

Que comprennent les 23$ exactement ?

Alors, pour le prix, vous êtes pris en charge dès le début et pendant qu’un groupe est déjà sur un Air Boat entrain d’explorer la Mangrove et la River of Grass, on vous emmène dans un mini Zoo ou on vous présente et commente les Alligators dans les enclos.

Ils sont en famille, en couple, les commentaires sont sympas, marrant aussi. Vous apprendrez qu’il y a un alligator qui est régulièrement utilisé pour les Experts à Miami. Cool ça, il y a une star près de nous.

A la fin du mini tour du zoo, on vous invite à rejoindre une estrade ou un guide local va venir vous parler en détail des alligators, il va passer avec un bébé Alligator dans sa main que vous pourrez toucher pour vous rendre compte Ô combien une queue d’Alligator est molle ! (pas de jeu de mot douteux hein :rires:).

Il passera à la fin avec un Python, pour le même exercice.

Voilà, 30 minutes sont passés et on a appris la différence entre un Crocodile et un Alligator, les questions sont les bienvenues puisque le guide est très sympa. On est invité (tout notre groupe), à rejoindre notre Air Boat. On est placé dans l’embarcation et le capitaine Kennon, le big boss, nous prend en charge et c’est une chance de l’avoir lui pour la visite.

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Après avoir pris des cotons pour les oreilles, car c’est super bruyant un Air boat, on démarre.

Vous commencerez doucement pour quitter la base de départ de Coopertown, et une fois quitté la mangrove, là les choses sérieuses vont commencer et vous pourrez sentir l’accélération de votre hydroglisseur.

A fond les ballons sur la rivière d’herbe et vous verrez défiler le paysage magnifique et gigantesque des 1900km² du parc National des Everglades. Votre guide, lui, connaît le coin par cœur et saura ou exactement il faudra vous amener.

Pendant la virée, vous marquerez des arrêts à des points stratégiques ou tout du moins, dès que vous verrez un alligator. D’ailleurs, à ce sujet, on vous rappelle bien que c’est une étendue sauvage et que voir un alligator n’est pas assuré. J’ai eu la chance d’en voir deux pendant mon tour, donc un qui est venu se frotter à l’hydroglisseur (voir photo).

Après 40 minutes, vous rentrerez à la base de Coopertown et une surprise vous attendra puisque là, vous pourrez prendre une photo avec un bébé Alligator, enfin bébé, déjà pas mal grand comparé à celui du début, au zoo. Vous le tiendrez, seul, dans vos main et ça vous fera une jolie photo d’aventurier super téméraire, de quoi jouer « Alligator Dundee » version américaine.

La visite prendra fin et vous pourrez remercier votre guide avec un pourboire, comme il se doit, ici, aux États-Unis.

Les Everglades, c’est aussi pour les gourmands.

Une fois la visite terminée, vous pouvez faire un petit tour dans le restaurant de Coopertown et goûter à leur cuisses de grenouille et aussi spécialement à de la queue d’alligator (Gator Tail).
C’est très bon et on dirait tout simplement un peu de poulet. La viande est frite, accompagnée de pommes de terre.

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Vous verrez que ce restaurant à son charme puisque chaque visiteur laisse sa carte de visite dans le plafond, peut-être y trouverez-vous la mienne. De plus, le restaurant fait office de boutique souvenirs des Everglades.

Se balader dans les Everglades, c’est à la portée de tout le monde si tant est qu’on loue une voiture quand on est sur place, alors même si vous n’êtes pas Horacio Caine (CSI : Miami), vous pouvez quand même faire partie de l’aventure en découvrant le plus beau parc national de Floride.

Et vous, vous y avez déjà mis les pieds ? Ca vous tente ?